日本代表GK権田修一さん「降格するチームから選手が移籍するのは当たり前」「代表からＪリーグに戻るとスピードが遅すぎてスローモーションに見える。」

日本代表の守護神、権田修一がＪリーグの競争力向上を熱望「強豪に買われる仕組みができないと…」

日本代表の守護神を務めた権田修一が、国内リーグのレベル向上を求めている。

日本のカタール・ワールドカップ（Ｗ杯）はベスト１６で終了。スペイン代表、ドイツ代表を破る躍進も見せたが、ベスト８まであと一歩というところでクロアチア代表とのＰＫ戦に屈した。

権田は日本の全４試合でゴールマウスを守り、特に勝利した２試合では防戦の中で欠かせない活躍を披露。一方で、日本人ＧＫが向上するためには「この状況ではだめだ」という感情を抱いたと明かす。

さらに「別にＪリーグが悪いとか海外が良いとかいう話ではないですが、やっぱり結局は海外でプレーできる外国籍選手として、助っ人として海外でプレーできるのは一つの評価されている証」と続け、「昨日の試合（韓国代表戦）の（ブラジル代表ＧＫ）アリソンとかもそうですけど、所属チームとプレーは比例する」との持論を語った。

また、Ｊリーグクラブと代表の質の違いも強調している。

「代表に来ると、初日の練習はめちゃくちゃ集中しています。なんでかと言うと、スピードが違うんですよ。これは嘘じゃないし、Ｊリーガーの選手にもわかってほしいから言いますけど、代表の合宿に来てからＪリーグのチームに戻って練習すると、スローモーションに感じるんです。それはパススピードだったり、判断のスピードだったり、代表に来るとすべてが速いんです」

権田は、Ｊリーグ内でレベルアップを図るためには「もっと選手がどん欲になる環境を作らないといけない」と主張。国内でもステップアップと呼べるような流れが必要だと訴えた。

「ビッグクラブとお金の差があまりないというのはありますけど、Ｊリーグで活躍した選手は（川崎）フロンターレだったり、（横浜Ｆ・）マリノスだったり、Ｊの中で強豪と言われるクラブにどんどん買ってもらえるような仕組みができないと、なかなかみんなの競争力は上がってこないし、上に行きたい欲は上がってこない」

一方で権田の所属する清水エスパルスは２０２２シーズンの明治安田生命Ｊ１リーグを１７位で終えてＪ２リーグに降格。チームからは生え抜きのＤＦ立田悠悟が柏レイソルに完全移籍する決断を下した。そのことに対する周囲の受け取り方についても、権田は思うところがあるようだ。

「立田悠悟が移籍するとなったら、みんなに叩かれるんですよ。『捨てんなよ』『個人残留かよ』って言われるんですけど、そういう選択をすることが当たり前になってこないと、やはり日本サッカーのレベルは上がっていかないのかなと思います」

日本人選手の実力向上に向けて熱い思いを激白した権田。カタール大会の代表も大部分が海外組となったが、世界の舞台でさらなる躍進を目指すためには、国内からの突き上げは大きな要素となりそうだ。

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